Forschende der Gruppe Biochemie sekundärer Pflanzenstoffe und der Universität Bonn haben erstmals die genetischen Grundlagen der Withanolid-Biosynthese in Nachtschattengewächsen wie der Schlafbeere (Withania somnifera), Physalis und Stechäpfeln entschlüsselt. Die Ergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.
Genetische Entschlüsselung der Withanolid-Biosynthese als Grundlage für neue Medikamente
Die Studie zeigt, welche Gencluster für die Bildung der medizinisch relevanten Steroide verantwortlich sind, die seit Jahrhunderten in der traditionellen Pflanzenmedizin genutzt werden. Mithilfe von Bioinformatik und Modellorganismen wie Bäckerhefe und Nicotiana benthamiana gelang es den Teams, die ersten Schritte zur künstlichen Herstellung dieser Wirkstoffe nachzuvollziehen. Langfristig könnten diese Erkenntnisse zur Entwicklung neuer Medikamente, etwa gegen Krebs oder Entzündungen, beitragen. Das von der Deutschen Forschungsgemeinschaft mit über 500.000 Euro geförderte Projekt läuft noch bis 2026 und stellt einen wichtigen Meilenstein in der biotechnologischen Nutzung von Nachtschattengewächsen für die moderne Medizin dar.
- Hakim et al. (2025): Phylogenomics and metabolic engineering reveal a conserved gene cluster in Solanaceae plants for withanolide biosynthesis. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-025-61686-1
- Pressemitteilung LUH : Nachtschattengewächse als Basis für Arzneimittel
- SAT.1 Regional vom 25.09.2025: Nachtschattengewächse als Basis für neue Medikamente
